弹簧也就是汽车悬挂上的弹性元件,主要是起着削减地面起伏引起的振动,支撑悬架,提升车辆舒适性的作用。如果弹簧失效,会导致车辆重心偏移(一些重载或者老旧车辆“塌屁股”就属于这种类型),车辆操控性降低,同时舒适性下降。
最先出现,吃苦耐劳的板式弹簧钢板弹簧在汽车上面应用可以说是很早的事情,卡尔·奔驰最早造出的第一辆汽车便在后悬挂上使用了钢板弹簧(这辆三轮汽车的前悬挂则没有弹性元件)。钢板弹簧结构简单,同时承载力强,加上具备导向作用(省掉了悬架中的纵臂等部件),所以一度在包括轿车和卡车在内的车型上得到广泛应用。
另外,也有一些比较特别的板式弹簧,比如科尔维特上面的复合材料板式弹簧,由于材料特性和布放方式的关系,它与普通的纵向钢板弹簧的作用和受力完全不同,这种算是特例。
相对结构紧凑,最为普及的螺旋弹簧
螺旋弹簧在现在应该是大家最熟悉的弹性元件,可能在很多工具或者玩具上都能见到,汽车也是应用广泛。成都宏达弹簧厂螺旋弹簧相比钢板弹簧,单位质量吸收的能量多,也就是达到同样的弹性效果的话,其重量更小。同时,成都弹簧厂宏达螺旋弹簧占据的纵向空间也小,有利于悬挂结构的紧凑化。
当然,螺旋弹簧的功能比较简单,比如没有减振效果,必须加装减振器,否则就会跟弹力球一样蹦个不停;另外,螺旋弹簧只能承受垂直方面的受力,必须加装导向装置(如止推杆、纵臂等)来确保悬挂的正确循迹。
由于螺旋弹簧结构紧凑,易于布置的特性,无论是独立还是非独立悬挂,在现在的乘用车上使用都很广泛,当然,也拥有大量的改装部件。